Tocilizumab

Hoy os hablo de un tratamiento que fue aprobado para la artritis reumatoide en el 2010, pero que aún no está aprobado para el lupus: el tocilizumab.

Aunque no esté aún aprobado para el lupus sí que se usa como tratamiento y son muchos los pacientes de lupus a los que sus médicos recetan tocilizumab. Recordad que en el lupus muchas veces se toman «prestados» tratamientos de otras enfermedades 😉 .

Si te lo preguntas… Sí que ha habido estudios sobre el efecto de este tratamiento en pacientes de lupus y, aunque sólo los he encontrado del 2010, seguro que oiremos más sobre este tratamiento 🙂 .

Ah! Y antes de que se me olvide… En abril de 2011 fie aprobado por la FDA para el tratamiento de la artritis idiopática juvenil sistémica (AIJS) y hace no mucho lo tenemos en formato subcutáneo para pincharnos en casita tan cómodos! 🙂

También se emplea en otras enfermedades como neuromielitis óptica (NMO), enfermedad de Crohn, uveítis, artritis psoriásica, vasculitis sistémica y arteritis de Takayasu, por nombrar unas cuantas.

¿Qué es el tocilizumab?

Se trata de un anticuerpo que va a anular la acción de la interleukina-6 (IL-6). La IL-6 es un tipo de proteína que los científicos creen que es la responsable de la inflamación en la artritis reumatoide. De este modo, cuando el tocilizumab anula la IL-6, la inflamación desaparece o, al menos, mejora…. También se previene la deformación en las articulaciones, se mejora el cansancio  y otras dolencias de la artritis reumatoide (o eso se pretende) 😀 .

Recordáis cuando hablamos sobre el sistema inmune y las citocinas? Pues la IL-6 es un tipo de citocina (una sustancia que genera nuestro sistema inmune).

Como ya os he dicho antes, el tocilizumab no se emplea en lupus, sino en artritis reumatoide. Sin embargo, hay en marcha estudios para comprobar su efectividad en el tratamiento del lupus, ya que hay datos que muestran que los pacientes de lupus tienen un nivel alto de esta citocina (la IL-6) y que la misma incrementa en el cuerpo con los brotes de la enfermedad.

Si tienes lupus y te lo ha recetado tu médico, no te lleves las manos a la cabeza y habla con él. A mí me dan el micofenolato y no está aprobado específicamente para lupus, pero los médicos nos lo dan a muchos. Vosotros preguntad a vuestro médico (siempre tranquilos y con respeto), que eso es bueno siempre 🙂 .

Quizá lo conozcas por el nombre de Actemra, que es el nombre comercial.

¿Cómo actúa el tocilizumab?

En la artritis reumatoide, la inflamación (al menos en parte) se produce cuando la IL-6 se une a las células. Al ocurrir esto, la célula se sobre activa y se produce la inflamación.

Lo que va a hacer el tocilizumab es que va a bloquear el lugar donde la IL-6 se uniría a la célula. De este modo, se impide la unión y no se produce la inflamación 🙂 . Suena fácil y esperanzador, verdad? Si alguien ha probado este tratamiento, ya nos contará qué tal le ha ido, aunque supongo que, como todo tratamiento, habrá personas a las que no les funcione.

Todo este rollo de los bloqueos, los sitios por donde entran estas citocinas a las células y eso os lo expliqué en el artículo «Los factores de transcripción y las vías de señalización en el lupus y enfermedades autoinmunes». Así que si quieres profundizar en el tema, ya tienes más lectura 😉 .

Este medicamento no es más que un anticuerpo monoclonal “humanizado”, lo que significa que se ha sintetizado o “fabricado” de manera que sea igual al que nuestro propio cuerpo hubiera producido. Es un biológico 🙂 .

¿Cómo se administra el tocilizumab?

Por vía intravenosa o subcutánea.

Si te lo administran por vía subcutánea, te llevas una inyección a casa y te pinchas tan cómodamente en tu sofá. Ni hospital ni gaitas! 😀

Si te lo administran por vía intravenosa, sin embargo, sí que tendrás que ir al hospital a que te lo pongan y pasarte unas horitas allí. Con un buen libro, como siempre, y muuucha paciencia!!! O una buena siesta, como hacía yo cuando me tocaban los chutes de inmunoglobulinas. Es lo mejor 😀 !

Si te preguntas cuántas veces tendrás que ir al hospital a por el chute, lo mejor es que le preguntes a tu médico, ya que dependerá de cada caso. Lo normal es que tengas que ir una vez al mes.

Quizá te pongan este tratamiento junto con el metotrexato si tienes una artritis reumatoide moderada a severa y no has respondido a otros medicamentos llamados inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF). El TNF, por si os lo preguntáis, no es más que una sustancia que produce la inflamación. Así de sencillo 😉 .

Por tanto, este tratamiento no se lo dan a cualquiera, sino sólo a aquellos que reúnen una serie de condiciones, entre las que se encuentran la severidad del brote y que no hayan respondido a otro tipo de tratamientos.

Posibles efectos adversos del tocilizumab

Como siempre digo: Tranquilo!!! No tienen por qué darte a ti, vale? 😉

Y pregunta a tu médico SIEMPRE. Siempre siempre siempre.

– Serás más propenso a coger infecciones (virus, hongos, bacterias…), ya que estarás inmunodeprimido. O sea, que tu sistema inmune estará un poco anulado. Aquí entran las aftas bucales (esas molestas heridas), las cándidas, resfriados, gripes, etc. etc. etc.… Cualquier cosa, vaya.

– Si notas algo de lo siguiente, informa a tu médico, ok?

• Fiebre alta que no baja.
• Escalofríos.
• Sudoración.
• Dificultad para respirar.
• Dolor de garganta.
• Tos.
• Pérdida de peso.
• Diarrea.
• Dolor de estómago.
• Sangre en las flemas.
• Cansancio extremo.
• Dolores musculares.
• Enrojecimiento.
• Calor o dolor en la piel.
• Llagas en la piel o la boca.
• Ardor al orinar.
• Ganas frecuentes de orinar.

A ver, que todo hay que tomarlo de manera razonable, vale? Ten en cuenta, por ejemplo, que el cansancio, el dolor y las llagas, por ejemplo, son síntomas típicos del lupus. Y que, como cualquier persona, podemos coger una tos o tener un poco de diarrea o dolor de estómago.

Si ves que no aguantas, que los síntomas duran unos días o que la fiebre sube de los 38, ve al médico.

– Otros efectos secundarios:

• Dolor de cabeza (Ten en cuenta que son muy comunes en pacientes de lupus, independientemente de la medicación).
• Escurrimiento nasal, estornudos.

Algunos efectos secundarios pueden ser graves:

• Urticaria.
• Comezón.
• Inflamación de los ojos, la cara, los labios, la lengua, la garganta, los brazos, las manos, los pies, los tobillos o las pantorrillas.
• Dificultad para respirar o tragar.
• Mareos o desvanecimiento.
• Cambio en los hábitos de los intestinos.
• Sangrado o moretones inusuales. Je, esto me pasa a mí y es por los corticoides. Parezco una jirafa con tanta mancha! :p

Y tranquilo, que muchos de estos síntomas pueden ser de la propia enfermedad, ok? Tranquilo, pero dilo al médico y que él decida. Y recuerda que tooodos podemos tener dolores de cabeza! 😉 No todo es la enfermedad o el medicamento, vale? Pero si dudas, no hace nada de daño preguntar al médico 😉 .

Embarazo y lactancia

PROHIBIDOS!!!! Habla con tu médico y usa un buen método anticonceptivo antes y mientras estés con este tratamiento.

Recuerda, además, que una vez finalices el tratamiento, tu organismo tardará un periodo de tiempo en expulsar esta sustancia de tu organismo. Durante este periodo tampoco podrás quedarte embarazada. Pregunta a tu médico siempre, por favor!!!!

Advertencias

– Cuenta a tu médico TODO lo que estés tomando, incluso los complejos vitamínicos! Ya que algunas sustancias y medicamentos son incompatibles con el tocilizumab.

– Vacunas. Pregunta antes de ponerte alguna vacuna, ya que en ocasiones tu médico te lo prohibirá. Si es una vacuna viva te podría perjudicar muy mucho!!!

– Las vacunas contra el neumococo y la gripe, sin embargo, sí que te las deberías poner siempre.

– Si te vas a realizar una cirugía, incluso una cirugía dental, dile al médico o al dentista que estás recibiendo tocilizumab inyectable.

Artículos relacionados:

• Tratamientos de los que se habla en este artículo:
  • Los biológicos.
  • Metotrexato.
  • Inmunoglobulinas.
  • Los corticoides.
  • Otros tratamientos en la sección «Tratamientos» de este blog.
• Las vacunas.
• El sistema inmune.
• La fatiga en el lupus y otras enfermedades crónicas.
• ¿Es lupus, o artritis reumatoide?
• ¿Cómo se produce el proceso inflamatorio que desencadena los brotes de la enfermedad?: Los factores de transcripción y las vías de señalización en el lupus y enfermedades autoinmunes.

Fuentes:

• Colegio Americano de Reumatología- Tocilizumab (Español).
• Noticia 16-ene-2015: «Disponible en España tocilizumab subcutáneo para tratar la artritis reumatoide«.
• Aetna- Tocilizumab (Inglés).
• PubMed:
  • Ensayo clínico: “Tocilizumab en Lupus Eritematoso Sistémico” (Inglés).
  • Estudio: “Tocilizumab y su uso en la artritis reumatoide” (Inglés).
• Medline Plus- Tocilizumab inyectable
• Arthritis Research UK: tocilizumab (Inglés).
• Roche- 18 de abril de 2011:
  • «La FDA aprueba Actemra (tocilizumab) como tratamiento para una forma rara de artritis juvenil: la artritis idiopática juvenil sistémica (AIJS)» (Español)
  • La misma noticia en inglés.
• BMJ: «Eficacia y seguridad del tocilizumab en el tratamiento del LES (estudio en fase II)» (inglés).